ショウガは儲からない

　うちの畑は平野部ではなく、山間部なので、段差等があり、

これが面倒なことに区画としては９区画にも分かれている。

その１つ１つの区画の土質、山による日当たり環境などが、

すべて違うという厄介な畑たち。。。

土壌や水はけ、広さ、日当たりを考えつつ、さらに輪作を考えないと

いけないから作付け計画も結構大変。

　夏野菜メインの、主にマメ科ナス科が主力になる僕の計画上、

１区画が余った。

余ったというより連作関係で、今年はそこに主要作物が植えれない。

　そこは赤土土壌で、南が崖的な感じなので日当たりもいまいち。

「う～～ん、、何がいいかなあ～」と、

頭の中でちっちゃいこばじろう１０人くらいで会議した結果、

「ショウガだな・・・」

という事になった。

日陰に強く、乾燥に弱いショウガなら、重い赤土は適してると判断。

　でもね、

ショウガって、事、直売に関しては儲からない。

もちろん、本格的な大規模ショウガ農家は別だけどね。

収穫ピーク時には店頭にモッサリ出るからだ。

しかもバクバク食べるものじゃないので、回転が悪い上に、

洗浄の手間もかかり、葉ショウガなんて日持ちも悪い。

そして連作障害の強さもトップクラスなので、輪作計画も難しい。

　ショウガで儲けるには、大ショウガかなあ。

しかもそれを収穫してすぐに出荷するのではなく、

保管して（寝かせて）味を良くさせ、順々に出荷していく。

　ただし、ショウガは常温保存。

それ相応の蔵とか、専用倉庫とか、

昔で言ったら「芋蔵」みたいな保管場所が必要なので、

自家消費レベル以上の大量栽培だとそう簡単には無理。

　当然、うちの家にはそんな蔵もない、専用倉庫も無い、

オラの村には電気が無い！。いや、電気はある・・・。

しかーし、

芋蔵があるのだ。

芋蔵というのは建物ではなく、「穴」です。

　このとある汚い物置。

よく見ると下に板があるでしょ？

これを外すと、、、

こんな具合に深さ２ｍ以上のでっけー穴が空いている。

これが芋蔵。

むか～～しの人はこうやって、ここに土やらモミガラとかを入れて

サツマイモやショウガを常温を保って保存してたのです。

もちろん知恵袋の亡きうちのじいちゃんが昔掘ったもの。

　「僕は幼いころ、この穴は防空壕かと思っていた・・・」

という事で、じゃあショウガを作ってここに保管しつつ出荷する？

「答えはNO！！」

僕の狙いは別にある。

それは「種ショウガとしての販売」

直売所の苗売り場も、４月になればたくさん種ショウガが出回る。

しかし、昨年のリサーチでは、「大ショウガ」の種はかなり少なかった。

これに目を付けた。

小ショウガはいっぱいあるのに、それに比べ大ショウガの種の出荷は

圧倒的に少ない。

理由はわからないけど、まあ小ショウガは葉ショウガとしても食べれるし

薬味としても使えるからかな？あと大ショウガは種高いからね。

でも、すりおろすなら大ショウガがいい。

小ショウガなんてするのが大変だし、大ショウガならガリとしても使える。

つまり、需要自体はちゃんとあるのだ。

　作りたい人もきっといるはず。＝たぶん売れるはず。

もともとショウガ作りは父の領域で、僕はノータッチでしたが、

今年はちょっと僕の判断と計画に合わせてもらう。

ってことで、

家に保管してあった小ショウガは、今年種としてすべて売却。

すべてを大ショウガに切り替え今年植えつけです。

　でもたぶんやるのは今年だけね。

だって今から育てて、売るのは１年後よ；；。

それまでに腐らない保障もないし、ちょっと気の長い話だしね。

　まあ、今年たまたまショウガに合った圃場が偶然空いたのと、

手間のかかる野菜はこれ以上増やせないのと、

あとは事前のリサーチで売れそうだと思ったという、いろんな事情が

重なっただけなので。。。

　栽培過程や方法はまた後日。

これから植える人もいると思うので、早めに書こうと思います。

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